Vilken isolertjocklek på isolerade lådor är lämplig för transport av glass?
Allra tuffaste logistik: Iskramtransport
Inom temperaturkänslig logistik finns det inget mer utmanande än transport av glass. De flesta särskilt mottagliga, kylda varor har inte samma problem. Glass har ett mycket lågt tolererat temperaturområde som måste följas. Detta område ligger mellan minus 18 och minus 22 grader celsius. En enskild liten ökning av temperaturen kan vara skadlig och leda till delvis smältning. Denna smältning kan i sin tur leda till en pånyttfrysning som förstör den cellulära strukturen och luftigheten, vilket skapar isiga, oätliga produkter. Detta är dåliga nyheter och leder till missnöjda kunder. De isolerade lådor som används för att tillfälligt förvara denna glass under transport är den främsta försvarslinjen mot denna termiska förräderi. Lådorna bibehåller djupfrysningen, och det beror främst på ett ingenjörsval: isolering. Tjocklek och kvalitet på isoleringen är avgörande. Denna tjocklek väljs emellertid inte slumpmässigt. Det är ett beslut baserat på fysik, materialvetenskap och längden på leveransen.
Vad avgör hur tjock en isolering bör vara!
Att överväga isoleringstjocklek handlar om att väga hur mycket isolering är för mycket isolering och hur mycket isolering är för lite isolering. Dessa beroende faktorer måste övervägas först. Hur lång är leveransen? Är det en snabb sista mil leverans på 2–4 timmar eller en längre regional leverans på 24–48 timmar? Vid längre leveranstider blir isolering nödvändig eftersom den behövs för att minska värmegenomströmning under den långa leveransperioden. Nästa faktor är den omgivande utomhustemperatur som lådan kommer att utsättas för. En låda som transporteras i ett mildt klimat på 20 °C kommer inte att utsättas för lika aggressiv värmepåverkan som en som transporteras i en sommarhett på 35 °C. Dessa olika omgivande temperaturer påverkar lådan utifrån, vilket är där mer effektiv isolering behövs.
Som tidigare nämnts är varje försändelse unik och har därför också unika krav när det gäller valet av isoleringsmaterial i förhållande till isoleringens tjocklek. Isoleringens tjocklek är inte densamma överallt. Till exempel är expanderad polystyrenskum (EPS) billigt att köpa och är det vanligaste isoleringsmaterialet på marknaden, men har endast ett måttligt R-värde. Ett högre R-värde är fördelaktigt för kompakta designlådor, och ett exempel är polyuretanskum, eller PU-skum, som är standard i mer konkurrenskraftiga isolerade lådor. PU-skum har ett högre R-värde än EPS-skum, vilket gör att tunnare isolering kan användas för att packa tätare samtidigt som kylan bevaras längre. Tjockleken på isoleringen är en avgörande faktor vid valet av material och tjocklek för att bibehålla samma termiska hållbarhet.
Tjocklek, material och valriktlinjer
Det finns inga absoluta riktlinjer för tjocklek eftersom varje sändning är unik. Det finns dock vissa rekommendationer som kan styra beslutet. Till exempel kan lokal leverans i måttliga temperaturer med en leveranstid på under sex timmar använda en lådaväggtjocklek på cirka 25–40 mm (1 till 1,5 tum) av EPS- eller PU-skum, tillsammans med en tillräcklig mängd gelkylpaket eller torris, i genomsnitt 5–15 pund is. Denna typ av leveranstid förekommer ofta vid direkt-till-konsument e-handel med glasspinnar.
För att uppfylla branschens krav på 24-timmars leverans och ta stora steg mot förbättrad regional distribution, kräver byggnadens väggar 2 till 3 tum (50 till 75 mm) med högdensitets PU-skum, vilket ger den termiska tröghet som behövs för att bibehålla temperaturer under noll grader i 24 timmar trots yttre variationer i temperatur. För extrema transporter på 48 timmar eller vid exponering för extrem värme finns andra alternativ tillgängliga, till exempel ökad tjocklek till över 75 mm. Dyrare men högvärdiga alternativ finns också tillgängliga genom användning av vakuumisolerade paneler (VIP) som erbjuder mycket hög R-värde-isolering.
En helhetsbild: Mer än bara väggar
Isoleringslageret i väggarna är en av komponenterna i ett termiskt system, och ett vanligt misstag är att endast fokusera på väggtjocklek. Prestanda för isolerade lådor kan också påverkas negativt av andra delar i systemet. Hantering av källan till kyla är den mest kritiska av dessa andra komponenter. Glass, till exempel, kan inte förbli fruset under lång tid utan något av de frysta faskiftande material (PCM) som specialproducerade frysta gel-påsar eller torris... vilka fungerar som värmemottagande "batteri". För en leverans måste typen av PCM och mängden korrekt beräknas.
För det andra går vi vidare till lådans integritet. Det är en vanlig missuppfattning att en låda kan ha väggar som är tre tum tjocka. Men om locket på lådan inte täts ordentligt eller om skarvarna på lådan har stora springor kan kall luft läcka ut snabbt i en process som kallas "kortslutning". Funktioner som sammanfällda, packade lock är absolut nödvändiga. Kvaliteten på en lådas konstruktion är lika viktig som lådans tjocklek, särskilt isoleringen. En tunnare men väl försluten och korrekt konstruerad låda kommer troligen att prestera bättre än en tjockare, dåligt tillverkad låda.
Slutligen har vi driftshantering. En låda som utsätts för direkt solljus i en timme innan den lastas måste övervinna en stor värmelast, vilket avsevärt kommer att försvåra isoleringen av lådan under hela resans förlopp. Att träna personalen att minska lådans exponering för värme under övriga delar av hanteringen, såsom packning och mellanlagring i rumstemperatur, är en enkel men effektiv metod för att stödja förbättrad prestanda.
Därför är det mest fördelaktigt att samarbeta med förpackningsleverantörer som förstår hela detta ekosystem. En förpackningspartner som Zhuoyue Printing skulle inte bara slumpmässigt ge dig en låda med en viss tjocklek; de tar hänsyn till produkten (glass är ömtåligt), nödvändig transporttid och väderförhållanden, samt vilken källa för kyla som behövs för att kunna erbjuda en lösning. Det är på detta sätt de säkerställer att den nödvändiga isoleringstjocklek exakt anpassas till lådans verkliga syfte: att leverera glass, fruset och krämigt, i perfekt skick varje gång.